Son adolescence est celle d’une fille placée en orphelinat puis apprentie couseuse à ses 18 ans. Consciente de son talent, Gabrielle refuse d’imaginer qu’elle passera sa vie à confectionner des draps. Son avenir sera ailleurs. Elle s’imagine chanteuse au music hall, s’y essaie, reçoit le soutien d’une bande de jeunes et riches admirateurs, qui lui attribueront son pseudonyme, «Coco». Parmi eux, Etienne Balsan, qui deviendra son ami, son amant pour un temps, et son protecteur pour toujours.
Mademoiselle s’emporte quand elle voit les femmes engoncées dans leurs corsets. Par provocation, celle qui crée déjà des chapeaux pour ses amies intimes, se montre en public portant des jodphurs et tailleurs aux coupes très masculines, autant de tenues libératrices pour le corps de la femme. Elle propose une nouvelle vision de la mode et ouvre en 1910 sa première boutique au mythique numéro 21 de la rue Cambon à Paris. A ses côtés, Boy Capell, un jeune aristocrate anglais qui sera son seul véritable amour. Il l’encourage à ouvrir une deuxième boutique à Deauville, puis une troisième à Biarritz.
La première guerre mondiale contribuera à faire avancer les créations de Coco Chanel. Privée de tissu, elle rachètera tout un stock de jersey qui sert à confectionner les maillots de corps des soldats. Les femmes de haut dignitaires sont intriguées puis séduites, et les boutiques de Paris, de Deauville et Biarriz ne désemplissent pas.
L’entre deux guerres asseoit la notoriété de la griffe Chanel. Coco crée en s’inspirant de ses amants, et donne naissance à la mythique petite robe noire, au chapeau cloche, le tout sur fond de Charleston et dans une brume de N°5, alors commercialisé par la marque Bourjois.
L’entre deux guerres asseoit la notoriété de la griffe Chanel. Coco crée en s’inspirant de ses amants, et donne naissance à la mythique petite robe noire, au chapeau cloche, le tout sur fond de Charleston et dans une brume de N°5, alors commercialisé par la marque Bourjois.
La seconde guerre mondiale mettra entre parenthèse l’histoire de Coco Chanel, puisqu’à l’aube des années 40 elle décide brutalement de tout arrêter et de licencier tout son personnel. Au sortir de la guerre, elle s’installera en Suisse, d’où elle ne reviendra que sur l’insistance de ses associés, qui comptent relancer les ventes de parfum de la marque.
Coco Chanel, née Gabrielle Bonheur Chanel en 1883 meurt à 87 ans, dans la chambre du Ritz qu’elle occupe depuis quinze ans.
COCO AVANT CHANEL
Une petite fille du centre de la France, placée dans un orphelinat avec sa soeur, et qui attend en vain tous les dimanches que son père vienne les chercher.Une chanteuse de beuglant à la voix trop faible, qui affronte un public de soldats éméchés.Une petite couturière destinée à refaire des ourlets dans l’arrière-boutique d’un tailleur de province.Une apprentie-courtisane au corps trop maigre, qui trouve refuge chez son protecteur Etienne Balsan, parmi les cocottes et les fêtards.Une amoureuse qui sait qu’elle ne sera » la femme de personne « , pas même celle de Boy Capel, l’homme qui pourtant l’aimait aussi.Une rebelle que les conventions de l’époque empêchent de respirer, et qui s’habille avec les chemises de ses amants.C’est l’histoire de Coco Chanel, qui incarna la femme moderne avant de l’inventer.
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